У неділю, 22 травня 2016 року, у жителів нашої планети була можливість спостерігати цікаве небесне явище – чергове протистояння Марса.
Характерні взаємні розміщення планет, Землі і Сонця називають конфігураціями. Протистояння – така конфігурація планети, коли вона найближче підходить до Землі. Вона відбувається строго періодично – через 780 діб.
На наступному рисунку наведено конфігурації зовнішньої по відношенню до Землі планети (Марса). Якщо планета розташована на одній прямій із Сонцем та Землею, то вона може опинитись або за Сонцем (відносно Землі), або проти Сонця. Тоді планета відповідно у сполученні (положення 1) або протистоянні (положення 2). У сполученні планету із Землі не видно, бо її закриває Сонце. Протистояння — оптимальна конфігурація для спостереження зовнішніх планет. За такого розміщення відстань між Землею і планетою мінімальна, планета повернута до Землі освітленою півкулею і видно планету на небі цілу ніч. Квадратура — це така конфігурація, за якої кут між напрямами на планету і на Сонце прямий. Є західна і східна квадратури (положення 3 і 4). Моменти конфігурацій планет і умови їх видимості на кожен рік друкують в астрономічних календарях.
У момент протистоянь Марса його видимий кутовий розмір становить 13 - 14 кутових секунд, а зоряна величина виявляється приблизно рівною -1,2m. Але так буває не завжди. Справа в тому, що відстань між орбітами Марса і Землі в різних місцях неоднакова. У той момент, коли протистояння Марса відбувається в точці його орбіти, максимально наближеної до Землі, відбуваються "Великі протистояння Марса".
Такі протистояння відбуваються через кожні 15 - 17 років. Під час Великих протистоянь Марса видимий розмір планети досягає 25 кутових секунд. Найбільш значне протистояння Марса сталося 27 серпня 2003 року, коли відстань між планетами досягла 55,7 мільйона кілометрів - мінімуму за всю історію астрономічних спостережень. Наступне велике протистояння очікується у 2018 році.
Наведемо дати протистоянь у першій половині 21 століття. Жирним шрифтом виділено Великі протистояння.
09 квітня 2014 року -1,5m
22 травня 2016 року -2,0m
27 липня 2018 року -2,8m
10 жовтня 2020 року -2,6m
08 грудня 2022 року -1,8m
16 січня 2025 року -1,4m
19 лютого 2027 року -1,2m
25 березня 2029 року -1,3m
04 травня 2031 року -1,8m
28 червня 2033 року -2,5m
16 вересня 2035 року -2,8m
19 листопада 2037 року -2,1m
02 січня 2040 року -1,5m
06 лютого 2042 року -1,2m
11 березня 2044 року -1,2m
17 квітня 2046 року -1,6m
03 червня 2048 року -2,2m
14 серпня 2050 року -2,8m
Під час найбільш знаменитого великого протистояння у вересні 1877 року американський астроном Асаф Холл відкрив супутники Марса – Фобос і Деймос, а італієць Джованні Скіапареллі – знамениті марсіанські канали, лінії, що з'єднують темні плями на поверхні планети. Відкриття каналів посилило дискусії на тему наявності на Марсі розумного життя, а письменника Герберта Уеллса надихнуло на роман Війна світів.
Скористайтесь можливістю безпосереднього спостереження за Марсом!Найближчі 2 тижні Марс можна побачити навіть у бінокль протягом усієї ночі у напрямку на південь. Зараз він знаходиться у сузір’ї Скорпіона, а 28 травня перейде у сузір’я Терезів.
Повідомлення підготував доцент кафедри фізики та методики її викладання О.В.Волчанський.