Мільйони жителів Індонезії і країн Тихоокеанського регіону в ніч проти середи (9 березня) спостерігали повне сонячне затемнення. До вивчення особливостей цього затемнення долучилася і кафедра фізики та методики її викладання нашого факультету. Найдовше повне затемнення було видно на Молуккських островах - там воно тривало близько трьох хвилин. Часткове затемнення можна було спостерігати на півдні Китаю, у Південно-Східній Азії, в Австралії, на Гавайських островах, а також на Алясці.

Місяць почав затуляти сонячний диск о 6:19 ранку (1:19 за київським часом) і закрив його повністю приблизно через годину. Оскільки затемнення перетнуло лінію зміни дат, то за місцевим часом воно почалося у середу, 9 березня, і закінчилося у вівторок, 8 березня.

Нагадаємо, що сонячне затемнення спостерігається у момент нового Місяця, коли тінь від Місяця падає на Землю в окремих пунктах її поверхні. Там, де падає тінь Місяця, затемнення повне, а півтінь – часткове .

Сонячне затемнення починається з правого, західного краю сонячного диска. На ньому з'являється темна виямка (ущерб), яка поступово зростає, так що з часом Сонце набирає форми все вужчого серпа. У момент, коли настає фаза повного затемнення, яка може тривати до 7 хв. 31 с, спалахує сріблясто-білим сяйвом сонячна корона. Небо різко темніє, на ньому можна побачити яскраві зорі, уздовж горизонту видно червонувате сяйво. Невдовзі справа від темного диска Місяця засвічуються сонячні промені і часткові фази затемнення повторюються у зворотному порядку. Усе явище від першого контакту до розходження дисків Місяця і Сонця триває дещо більше двох годин.

Унаслідок добового обертання Землі тінь і півтінь Місяця зміщуються в бік сходу – отримується смуга на поверхні Землі (смуга повної фази). Її ширина здебільшого становить 40—100 км, а при найменшій відстані Місяця від Землі сягає 270 км. Смуга повної фази оточена смугою часткового затемнення. Хоча Сонячне затемнення відбувається в середньому 3-4 рази на рік, в певній місцевості Землі його можна спостерігати досить рідко, зокрема повне сонячне затемнення трапляється один раз на 300 років.

Астрономи постійно попереджають про небезпеку опіків рогівки ока при прямому погляді на Сонце і радять користуватися спеціальними приладами або захисними окулярами