Протягом усього травня 2017 року Земля буде проходити крізь метеорний потік Аквариди. Подорож нашої планети крізь уламки, залишені кометою Галлея, почалося 19 квітня і завершиться до 28 травня. Пік активності метеорного потоку припадає на 5-6 травня: жителі Південної півкулі зможуть нарахувати в небі до 40 метеорів на годину, Північного — не менше 10. Найкраще їх буде видно в досвітні годинники.

Фото 1 Потік «Аквариди»

Радіант Аквариди (область, яка, як здається, є джерелом метеорного потоку) знаходиться в сузір'ї Водолія, від якого вони і отримали свою назву.

Фото2   Радіант Акварид

Аквариди – це уламки однієї з найбільш відомих комет – комети Галлея, яка повертається до Землі приблизно кожні 76 років. Періодичність оберту вперше передбачив англійський астроном Едмунд Галлей. Зараз комета знаходиться далеко за межами орбіти Нептуна. Вона рухається по витягнутій орбіті, яка знову приведе її до Землі в 2061 році.

Завдяки радянському апарату «Вега» і європейському «Джотто» вчені дізналися, що відбувається на поверхні комети по мірі наближення до Сонця. Коли вона стає ближче до світила, з її поверхні випаровуються вода, метан, азот та інші гази. Паралельно з цим в простір викидаються частинки пилу. Дрібні фрагменти комети залишаються позаду, а коли Земля проходить через цю ділянку орбіти комети, жителі планети можуть спостерігати так звані зорепади.

Траєкторія комети Галлея пролягає таким чином, що вона двічі перетинає орбіту Землі. Таким чином, створюється два метеорних потоку. Аквариди — перший з них. Другий носить назву Оріонид, і їх можна буде спостерігати в жовтні. Радіант цього потоку знаходиться в сузір'ї Оріон, біля яскравою помаранчевої зірки Бетельгейзе.

Потік краще спостерігати на південному сході в передранковий час. Сподіваємось, що спостереження подарують нам багато яскравих метеорів, чиї шляхи перетнуть майже все небо.

Фото3. Яскравий болід

Трохи термінології. Тіло, що заходить у земну атмосферу з космосу, називається метеором, якщо тіло яскравіше 4-ї зоряної величини або помітні його кутові розміри  – болідом. Метеор або болід, що впав на поверхню Землі називається метеоритом.

Інформацію підготував доцент кафедри фізики та методики її викладання О.В.Волчанський