Двічі на рік стрілки годинників переводяться на годину в більше ніж 100 країнах світу. Перехід на літній час (тобто, переведення годинника на годину вперед) в Україні здійснюється в останню неділю березня о 3 годині ночі, а перехід на зимовий час (тобто, переведення годинника на годину назад) – в останню неділю жовтня о 4 годині. У 2021 році перехід на зимовий час припадає на 31 жовтня.
Слід відзначити, що більш близьким до істинного сонячного часу є поясний час, який в народі називають «зимовий». За поясним часом полудень (найвище положення Сонця над горизонтом) настає приблизно о 12 годині, тоді як за літнім – о 13-й.
Яка ж користь від періодичного сезонного переведення годинників?
Зміна часу має на меті забезпечити ефективніше використання денного світла. Літній час має міжнародне позначення — абревіатуру DST (від англ. Daylight Saving Time). Для країн, які використовують центральноєвропейський час, застосовують абревіатуру CEST (англ. Central European Summer Time).
Переваги запровадження літнього часу зумовлені традицією значно зміщувати час сну відносно темної частини доби: людина прокидається зазвичай на початку світлового дня або невдовзі перед світанком, а лягає спати значно пізніше, ніж заходить Сонце. Зсунувши влітку час людської активності на годину назад, отримуємо економію електроенергії ввечері, але не втрачаємо нічого вранці. Такий час доцільно уводити після дня весняного рівнодення (коли тривалість дня стає більшою за тривалість ночі), який настає 20-21 березня.
Узимку такий ефект не спостерігаємо, бо тоді Сонце сходить пізніше за звичний час пробудження людей, і те, що зекономимо ввечері, утратимо вранці. Тут доцільніше повертатися до поясного часу (після дня осіннього рівнодення).
Піонером запровадження літнього часу стала Німеччина. Під час Першої світової війни, 30 квітня 1916 року, тут пересунули стрілки годинників на годину вперед, а 1 жовтня 1916 року – на годину назад. Невдовзі такі ж зміни запровадила Велика Британія. 19 березня 1918 року Конгрес США увів поділ на часові пояси й застосування на період війни літнього часу з метою заощадження палива, що його використовують для генерації електричного струму. У 1966 році Конгрес ухвалив Uniform Time Act, уперше запровадивши літній час у мирний період.
У європейських країнах протягом багатьох років датою переходу на літній час було 1 квітня, а датою повернення на стандартний час – 1 жовтня. Згодом визнали, що адаптуватися до часових змін зручніше у вихідні дні, тому ці події перенесли відповідно на останню неділю березня та останню неділю вересня. За рекомендацією Європейської економічної комісії ООН, з 1996 року період дії літнього часу продовжили до останньої неділі жовтня.
Поза межами Європи існують різні традиції переходу на літній час і назад. У США останнім часом діє тенденція розширювати період дії літнього часу на кілька тижнів порівняно з європейським варіантом.
Щоб продемонструвати свою відмінність від інших цивілізованих країн, Росія та її союзники відмовилися від системи літнього часу. 2011 року президент Росії Д. Медведєв видав указ, згідно з яким після переходу на літній час у березні 2011 році подальші переведення годинника були скасовані. Унаслідок цього в багатьох місцевостях Росії час відрізняється від сонячного приблизно на 2 години протягом усього року. 16 вересня 2011 року аналогійну постанову ухвалила Рада Міністрів Республіки Білорусь.
Спроба запровадити подібний порядок обчислення часу в Україні виявилася невдалою. 20 вересня 2011 року за постанову про відміну системи літнього часу в Україні проголосували 266 народних депутатів, у такий спосіб Верховна Рада України постановила увести з 27 березня 2011 року на території Україні час другого часового поясу з додаванням однієї години, скасувавши цим перехід на зимовий час у жовтні 2011 року, відповідно і наступний за цим перехід на літній час.
Так, Україна була відсунута командою Януковича до третього часового поясу – поближче до «старшого брата». Це спричинило невдоволення в західній частині України, зумовлене потребою занадто раннього пробудження, адже на Галичині сонячний час різко відрізняється від 3-го часового поясу. 18 жовтня після критичних виступів громадськості, Верховна Рада визнала вищезгадану постанову такою, що втратила чинність і повернула Україну до європейського часу.
Отже, у найближчу неділю (31 жовтня) дружно переведемо годинник на одну годину назад, дружно (але виважено) проголосуємо на місцевих виборах і в нагороду отримаємо задоволення на годину довше поспати у понеділок зранку.
Підготував доцент кафедри фізики, біології та методик їхнього навчання О. В. Волчанський